Définition du pranayama
Le terme pranayama vient du sanskrit : « prana » faisant référence au souffle et « yama » à la maîtrise de ce souffle. Les yogas-sûtra définissent le pranayama comme le quatrième membre du yoga. Le mot en lui-même peut renvoyer à la fois à la maîtrise du souffle et à la respiration propre à la pratique du yoga.
Les éléments clés de la pratique du pranayama
Ce type de respiration s’appuie sur 4 aspects fondamentaux de la respiration, l’objectif étant avant tout de maîtriser puis d’allonger le souffle. On parle alors de respiration complète ou profonde, qui peut être décomposée en 4 temps notamment :
- L’inspiration : l’air remplit la partie inférieure des poumons jusqu’à soulever le thorax et remplir le haut des poumons.
- Un temps d’arrêt qui dure quelques secondes une fois que les poumons sont remplis d’air.
- L’expiration : qui commence du haut des poumons et continue jusqu’en bas du ventre.
- Un deuxième temps d’arrêt qui dure quelques secondes une fois que les poumons ont été vidés de l’air qu’ils contenaient.
Les effets et les bienfaits du Pranayama
Grâce à la pratique de la respiration profonde, les poumons se remplissent de la quantité maximale d’air qu’ils sont en mesure de contenir. La pratique de la respiration profonde permet au corps d’avoir un apport d’oxygène qui apporte de nombreux bienfaits, dont :
- La prévention des maladies cardio-vasculaires
- La stimulation du système lymphatique permettant l’évacuation des toxines
- La diminution de la pression artérielle et du rythme cardiaque
- Une meilleure oxygénation du cerveau et des muscles
Par ailleurs, la stimulation de l’ensemble du haut du corps grâce au pranayama permet de lutter contre :
- Le stress, l’anxiété et l’angoisse
- Les douleurs et les contractions musculaires ressenties au niveau du dos, des épaules et du ventre
- Les difficultés de digestion se manifestant par des ballonnements ou de l’aérophagie
Rappelez-vous que le but ultime du pranayama est d’arriver à un équilibre entre les émotions, le corps et les pensées.
Comment pratiquer le pranayama ?
Exercez-vous au pranayama :
- Pendant un cours de yoga sous la supervision d’un professeur de yoga. À savoir que le pranayama est effectué au début et à la fin de chaque séance.
- Pendant un cours de méditation qui s’appuie sur ce même mode de fonctionnement.
- De manière autodidacte en vous appuyant sur les conseils fournis dans des livres, des applications mobiles ou encore des tutoriels en ligne sous forme de vidéos.
Afin de ressentir tous les bienfaits de la respiration profonde, il est conseillé de la pratiquer tous les jours, et ce, au réveil et avant d’aller se coucher.
