Les bienfaits de la tomate

La tomate est composée à 90 % d’eau et a un très faible taux calorique. Elle est d’autant plus une excellente source de vitamines, de fibres, de minéraux et d’antioxydants, ce qui fait d’elle l’un de nos meilleurs alliés . Grâce au lycopène, l’un de ses composés à qui l’on doit sa couleur rouge, elle figure également parmi les aliments anticancéreux.

Le lycopène, un antioxydant mystérieux aux nombreuses vertus

Jusqu’ici, la tomate était reconnue pour sa capacité à nous protéger contre les AVC (accidents vasculaires cérébraux), le cholestérol ou encore certains cancers, comme celui du sein ou de la prostate. Mais personne ne savait réellement comment elle agissait dans notre organisme. Mais suite à de nombreuses études, il a été  permis de constater que la façon dont le lycopène agit dans notre corps pourrait faire de la tomate la nouvelle arme contre le cancer ! Attardons-nous sur l’étude menée par l’Université de l’Illinois, publiée dans l’American Journal of clinical nutrition.

Étude de l’Université de l’Illinois

Pour les besoins de cette enquête, les chercheurs ont requis la participation de 8 individus, soit 4 hommes et 4 femmes en bonne santé. Après avoir fait pousser des tomates en prenant soin de booster la production de lycopène en cultures, ils ont demandé aux participants de les consommer. Le but de l’étude était de tracer la présence du lycopène dans le sang pour comprendre comment elle est assimilée puis distribuée dans l’organisme. Les niveaux étudiés étaient donc l’absorption, la bio distribution et la transformation.

Ce que nous retenons de la recherche

Selon les résultats de la recherche, ils ont noté qu’avant d’être consommé, le lycopène conserve une forme rigide et linéaire. Mais une fois dans le corps, sa structure chimique se transforme et devient plus souple. C’est du moins ce qu’ont révélé les analyses sanguines. Selon les chercheurs, c’est sous sa nouvelle forme que le lycopène apporte son effet positif sur la santé car elle est plus souvent présente dans notre organisme.

Et dans les faits ?

Concrètement, une grande majorité du lycopène contenu dans les tomates que nous mangeons existe sous la forme d’isomère tout-trans, une forme rigide et linéaire. Mais chez les personnes qui consomment de la tomate régulièrement, cette molécule existe sous la forme d’isomères-cis, c’est-à-dire qu’elle tend à être plus courbée et souple. Parce que c’est la forme qu’on retrouve le plus souvent présente dans le corps, certains chercheurs s’accordent à dire que c’est la raison pour laquelle les risques de maladie sont moindres.

Conclusion

Attention, pour profiter au mieux des bienfaits du lycopène, il faut consommer la tomate sur une base régulière. Vous l’aurez compris, ce bénéfice n’est pas automatique ! Suite à diverses recherches sur le fonctionnement du lycopène dans le corps, les chercheurs pourront être en mesure d’élaborer des recommandations diététiques pour la prévention du cancer, comme celui de la prostate.

Source : http://ajcn.nutrition.org/content/early/2015/11/11/ajcn.114.103143.abstract