Cela ne date pas d’aujourd’hui. Comme vous le savez sans doute, certains genres musicaux comme le blues ou le gospel ont été créés pour accompagner les efforts des hommes et des femmes qui travaillaient dans les champs de coton. Aujourd’hui, les athlètes utilisent souvent la musique dans le cadre de leur préparation physique. Le tempo musical et le rythme influencent leur motivation tout en stimulant leur performance sportive.

Musique et performance sportive

Plusieurs études scientifiques ont démontré que la musique a une influence favorable sur la performance sportive. La musique réduit les sensations de malaise qui accompagnent l’activité physique, mais aide aussi à tolérer l’effort, à se concentrer et à se préparer mentalement.

Une étude menée à l’université de Brunel en Angleterre sur 20 hommes de 20 ans courant le 400 mètres au sprint a mis en évidence l’action bénéfique de la musique sur les performances des coureurs. Les résultats sont quasiment les mêmes dans deux cas de figure : si la musique et les mouvements sont synchronisés ou pas, c’est-à-dire, si le sujet fait des efforts particuliers pour rester dans le rythme ou non.  

D’autres études arrivent à la même conclusion dans le contexte d’efforts de longue durée. Le rythme apparaît comme le facteur le plus important par rapport aux autres composantes de la musique.

Une musique rapide fait oublier la fatigue et augmente les capacités physiques

Une étude menée par la Trent University de Nottingham en Angleterre montre l’impact d’une musique rapide sur l’activité sportive. Pendant qu’il effectue un effort intense, le sportif peut fournir plus d’effort s’il écoute de la musique rapide. Cette expérience a été réalisée auprès de 24 candidats, hommes et femmes. Ils ont été soumis à un test d’effort sur bicyclette ergométrique pendant des séances avec musique lente, musique rapide, un changement de musique lente à rapide et rapide à lente.  

Une hypothèse émise par les chercheurs est que la musique rapide détourne l’attention de la fatigue occasionnée par l’activité physique. Plus le sportif est « distrait » par la musique, moins il sentira la fatigue et par conséquent, il pourra fournir plus d’efforts.

Une autre étude menée aux États-Unis en 1996, par le professeur Mills, montre qu’écouter de la musique rythmée améliore les capacités physiques. L’étude de Mills portait sur un groupe de 500 collégiens effectuant différents types d’exercices avec et sans musique. L’on constate une amélioration des capacités physiques chez les membres du groupe travaillant en musique, notamment en musique au tempo élevé.

Une musique lente améliore la capacité d’endurance

Dans leur étude menée en 1991, deux chercheurs américains, Copland et Franks, ont renforcé l’hypothèse selon laquelle une musique douce et lente peut réduire l’excitation physiologique et psychologique qui survient pendant un effort de puissance submaximale et de ce fait améliore la performance à l’endurance. Un autre test par les Américains Anshel et Marisi (1978), réalisé sur vélo ergométrique, démontre qu’une musique synchronisée favorise davantage l’endurance qu’une musique non synchronisée. Toutefois, ces résultats doivent être pris avec précaution puisque les goûts musicaux des sujets n’ont pas été considérés.

La musique réduit le stress

Elle agit sur le système nerveux et aide à relaxer et à réduire les tensions. Par exemple, elle réduit le niveau de cortisol dans le corps. Cette hormone est responsable entre autres du stress. Les recherches du chercheur anglais Karageorghis avancent que la musique a une incidence positive sur la bonne humeur et tempère la mauvaise humeur, que ce soit la dépression, les tensions ou encore l’énervement.

La meilleure chose à faire est de profiter de toutes les occasions pour écouter de la musique : sous la douche, dans les transports en commun, durant les pauses au boulot et même avant de s’endormir le soir.

©écouteurs de la photos de l'article en vente ici

Pour en savoir plus sur les études

The effects of synchronous music on 400-m sprint performance : http://www.ingentaconnect.com/content/tandf/rjsp/2006/00000024/00000010/art00008

Effects of types and intensities of background music on treadmill endurance : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?cmd=Retrieve&dopt=AbstractPlus&list_uids=1861474&query_hl=5&itool=pubmed_docsum_

The effects of slow- and fast-rhythm classical music on progressive cycling to voluntary physical exhaustion : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=10573664&dopt=AbstractPlus

Effects of music on assertive behavior during exercise by middle-school-age students : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?cmd=Retrieve&dopt=AbstractPlus&list_uids=8902014&query_hl=12&itool=pubmed_DocSum_