Faut-il absolument dire la vérité à ses enfants ?

Non. Il ne faut pas oublier que les enfants vivent dans un univers mi-réel, mi-imaginaire dans lequel vivent des fées, des dragons ou encore des chiens qui parlent et des fantômes. Ils ont besoin de cette partie de merveilleux dans leur vie, comme pour se protéger contre les dures réalités de la vie. De ce fait, il n’y a aucune raison de leur forcer à redescendre sur terre.

Pourquoi le père Noël fascine-t-il les enfants ?

Vous pensez que l’histoire du père Noël est difficile à croire, mais pourtant, pour un enfant, l’existence d’un gros bonhomme en rouge qui se déplace en traîneau tiré par des rennes, qui vit au pôle nord et qui apporte en une nuit des cadeaux à tous les enfants du monde, n’est pas aussi difficile à croire. Pas plus que la petite souris ou la fée des dents ou encore du lapin de Pâques. En revanche, si votre enfant s’étonne de voir des pères Noël un peu partout, dans les centres commerciaux, par exemple, expliquez-lui qu’il ne s’agit pas du vrai père Noël, mais de gens déguisés, car le vrai papa Noël, lui, vient uniquement lorsque les enfants se sont endormis.

Quand dire la vérité ?

Tant que votre enfant y croit, il n’y a rien de mal à prolonger la magie. En général, il y a trois situations que vous pourrez avoir à affronter :

• Il est encore jeune et un de ces amis, plus grands que lui, lui a affirmé que le père Noël n’est qu’une invention. Si vous trouvez que votre enfant est malheureux, rassurez-le en lui disant que si certains n’y croient pas, vous vous y croyez. Vous respectez la tradition. Cette réponse devrait lui suffire.
• Votre enfant grandit et se met à vous poser des questions. S’il commence à vous interroger, c’est qu’il a déjà de très gros doutes. En d’autres mots, il a tout compris ! S’il a 8/9 ans environ (l’âge auquel les doutes commencent à s’installer), vous devrez alors confirmer ses craintes et il sera sans doute un peu déçu. Mais c’est mieux que de continuer à lui « mentir », puisqu’il se sentira un peu bête devant ses amis qui eux n’y croient plus.
• Et s’il continue à y croire jusqu’à 10/11 ans, il risque de devenir la risée de sa classe et il vous en voudra de lui avoir fait marché pendant tout ce temps. Commencez alors à en parler avec lui de façon très logique et réaliste, en lui disant par exemple qu’on ne peut pas voler dans le ciel avec un traîneau en transportant des tonnes de cadeaux, sans passer inaperçu.

Dans tous les cas, lorsque vous lui apprenez la vérité, profitez-en toujours pour raconter votre propre histoire. Expliquez que vous avez vous aussi longtemps cru au père Noël, que vous trouviez cela merveilleux et c’est pourquoi vous avez voulu reproduire cette magie avec lui. Faites-lui aussi comprendre qu’il ne doit rien dire à ses frères et sœurs ou autres enfants plus jeunes que lui. Qu’en tant que « grand », il doit lui aussi jouer le jeu, comme vous l’avez fait, et comme il le fera plus tard avec ses propres enfants. Cela lui plaira de se sentir gardien d’un grand secret comme celui-ci.