Les 7 stades du Dr Barry Reisberg

Le docteur Barry Reisberg, MD, chef de clinique de la New York University School of Medicine's Silberstein Aging and Dementia Research Center, a créé un système de 7 stades qui démontrent l’évolution de la maladie d'Alzheimer.

Stade 1

Dans un premier temps, la maladie est à ses débuts et reste asymptomatique. Aucune véritable perte de mémoire ne peut être décelée chez le patient.

Stade 2

Les trous de mémoires apparaissent. Ils sont anodins et ne sont accompagnés d’aucun signe de démence. Le patient oublie où se trouvent ses clés, son carnet ou d’autres objets qu’il utilise quotidiennement. Cela lui arrive aussi d’oublier certains mots courants.

Stade 3

A ce stade, les pertes de mémoires deviennent plus sérieuses et apparentes. Les amis et proches remarquent que le patient a du mal à se souvenir des noms, oublie des choses qu’il vient de voir ou lire, a des difficultés à organiser. Sa vie quotidienne en souffre ; il a des difficultés à effectuer des tâches courantes, égare des objets de valeur et n’arrive pas à trouver ses mots.

Stade 4

Les pertes de mémoire sérieuses s’accompagnent d’un déficit cognitif modéré. La personne oublie son passé, il oublie les évènements récents, a des sautes d’humeur et éprouve des difficultés à résoudre des calculs mentaux. Des tâches complexes comme la gestion des comptes ou le règlement des factures deviennent très difficiles.

Stade 5

Les pertes de mémoires et le déclin cognitif sont sévères. Le malade n’arrive pas à se souvenir de son adresse ou numéro de téléphone. Il n’arrive pas à se situer dans le temps et l’espace mais arrive toujours à se souvenir de quelques évènements importants de sa vie.

Stade 6

C’est le stade modérément sévère de l’Alzheimer. La personne a besoin d' aide pour ses activités quotidiennes. Elle a du mal à reconnaitre les visages des proches, oublie le nom de son conjoint et a des troubles de sommeil (elle dort durant la journée et est active la nuit). Elle a du mal à s’habiller ; elle peut mettre une chemise sur son pyjama ou inverser ses chaussures. Lorsqu’elle va aux toilettes, elle peut oublier de s’essuyer ou de tirer la chasse d’eau. Elle peut avoir des hallucinations et souffrir de troubles obsessionnels compulsifs.

 Stade 7

C’est le stade sévère ou avancé de la maladie. Le malade perd son autonomie ; il a besoin d’aide pour manger et aller aux toilettes. Il n’arrive plus à interagir avec les autres et ne contrôle plus ses gestes. Ses muscles se raidissent, il commence à avoir des troubles de la déglutition et est incapable de se tenir assis ou de lever la tête. 

Lorsque la maladie se manifeste à la soixantaine, ces 7 stades se répartissent sur une douzaine d’années environ avant que le patient ne décède. Le stade terminal ou avancé dure 2 ans ou moins. Normalement,  lorsque la maladie apparait tardivement (après 75 ans, par exemple), elle progresse beaucoup plus rapidement ; l’espérance de vie est alors de 5 à 8 ans. Evidemment, l’évolution de la maladie varie d’une personne à l’autre.