Causes des ballonnements abdominaux

Lorsque le tractus gastro-intestinal se remplit de gaz ou d’air (lorsque nous mangeons ou buvons), on a ce qu’on appelle des ballonnements abdominaux. Ils sont la plupart du temps accompagnés de douleur, de gaz excessif, de rots fréquents ou d’éructations  et de gargouillis. Beaucoup de personnes décrivent les ballonnements comme étant enflés, pleins ou serrés dans l’abdomen. Celui-ci peut aussi être distendu, dur et douloureux.

Les ballonnements abdominaux sont inconfortables et embarrassants. Ils peuvent nous empêcher de remplir nos tâches professionnelles ou de faire nos activités récréatives et/ou sociales. À noter que les ballonnements sont fréquents chez les adultes, en particulier les femmes.

Causes médicales

Les ballonnements abdominaux peuvent aussi être à l’origine de certaines conditions médicales. Celles-ci incluent :

• Des brûlures d'estomac
• Une prise de poids
• Une intolérance alimentaire
• Une infection parasitaire intestinale
• Le syndrome du côlon irritable  
• Une maladie inflammatoire de l'intestin (maladie de Crohn ou colite ulcéreuse)
• D’autres troubles gastro-intestinaux fonctionnels
• Un flux hormonal (surtout pour les femmes)
• Des troubles alimentaires (anorexie mentale ou boulimie)
• Des facteurs de santé mentale (stress, anxiété, dépression)

Ces conditions médicales peuvent causer des facteurs qui contribuent aux gaz et aux ballonnements, tels que :

• Une constipation
• Une accumulation de gaz
• Une malabsorption des aliments et des glucides
• Une prolifération ou une carence de bactéries dans le tractus gastro-intestinal
• Une altération de la motilité intestinale
• Une hypersensibilité viscérale (sensation de ballonnement lors de changements corporels minimes ou même normaux)
• Un transit de gaz avec facultés affaiblies
• Des réflexes abdominaux anormaux

Causes graves

Les ballonnements abdominaux peuvent également être un symptôme de plusieurs conditions graves :

• La maladie cœliaque ou une intolérance au gluten
• Une perforation du tractus gastro-intestinal avec fuite de gaz, bactéries normales du tractus gastro-intestinal et autres contenus dans la cavité abdominale.
• Une accumulation de liquide pathologique dans la cavité de l’abdomen suite à une maladie hépatique, une insuffisance cardiaque congestive, une insuffisance rénale ou un cancer, par exemple cancer de l’ovaire.
• Une insuffisance pancréatique – le pancréas est incapable de produire une quantité suffisante d’enzymes digestives.

Quand consulter ?

Allez voir un médecin si les ballonnements sont accompagnés de l’un des éléments suivants :

• Fortes fièvres
• Vomissements
• Diarrhée
• Brûlures d’estomac sévères
• Du sang dans les selles ou des selles sombres et goudronneuses
• Douleur abdominale sévère ou prolongée
• Perte de poids inexpliquée

Traitements contre les ballonnements abdominaux

Pour prévenir ou soulager ces désagréables sensations au niveau de l’abdomen, il est conseillé de revoir son mode de vie, de recourir à des massages abdominaux ou d’utiliser un traitement médicamenteux (bien sûr après en avoir parlé à un médecin)

Changer de style de vie

Les symptômes liés aux ballonnements abdominaux peuvent dans de nombreux cas être évités ou diminués. Il suffit pour cela d’adopter quelques changements de style de vie simples. Si on est en surpoids, par exemple, on pense à perdre du poids.

Pour diminuer la quantité d’air ingérée, il faut :

• Manger lentement.
• Éviter de boire avec une paille.
• Limiter sa consommation de sodas.
• Éviter les aliments qui causent des gaz, par exemple les lentilles, les haricots secs et les légumes de la famille du chou.
• Éviter de mâcher du chewing-gum. Il nous fait avaler de l’air supplémentaire. Pour rappel, lorsque le tractus gastro-intestinal se remplit d’air, cela peut causer des ballonnements.
• Consommer des produits laitiers sans lactose, si vous êtes intolérant au lactose.

Prendre des probiotiques pourrait également contribuer au repeuplement de bactéries intestinales saines.

Faire des massages abdominaux

Selon une étude, les massages abdominaux pouvaient améliorer l’anxiété, la dépression, le bien-être ainsi que les symptômes liés aux ballonnements abdominaux. Ainsi, pour réduire les ballonnements abdominaux, faites des massages abdominaux deux fois par jour pendant trois jours pendant une quinzaine de minutes.

Prendre des médicaments

Vous avez changé votre mode de vie. Vous avez même eu recours à des interventions diététiques mais rien n’y fait. Les ballonnements abdominaux vous font toujours autant souffrir. Dans ce cas, il faut aller voir un médecin. Il tentera d’identifier la cause de vos maux. Si celle-ci est d’origine médicale, il pourra vous recommander des traitements médicaux. À savoir que les traitements peuvent nécessiter des antidépresseurs, des antispasmodiques ou des antibiotiques. Tout dépendra de votre état de santé.

Bon à savoir

• Lorsque les aliments non digérés se décomposent ou lorsqu’on avale de l’air, le gaz s’accumule dans le tube digestif.
• Certaines personnes peuvent avaler plus d’air que les autres, en particulier si elles fument, mangent ou boivent trop vite, mâchent du chewing-gum ou portent des prothèses amovibles.
• L’air est évacué par le corps à travers les rots et les flatulences.