Qu’est-ce que la rougeole ? Quels sont les symptômes ?
La rougeole est une infection engendrée par un virus de la famille des paramyxoviridae qui s’attaque principalement aux voies respiratoires. Elle est hautement contagieuse et se transmet par voie aérienne.
Après la période d’incubation, la maladie provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe : toux, rhinite, larmoiement, fièvre… 2 ou 3 jours après les premiers symptômes, des taches de Koplick apparaissent à l’intérieur des joues. Ensuite surviennent les éruptions cutanées derrière les oreilles, sur le front, le visage et tout le corps.
Quels risques pour l’enfant ?
Dans la majorité des cas, la rougeole est bénigne et guérit spontanément chez les enfants. Dans certains cas, il peut néanmoins entrainer des complications, la plus fréquente étant la pneumonie. Cela provoque une toux persistante et des crachats jaunâtres ou verdâtres.
Une autre complication fréquente est une infection de l’oreille moyenne (l’otite) causée par l’inflammation des tissus.
Dans des cas relativement rares, le virus affecte le cerveau provoquant ainsi une encéphalite. Cette inflammation du cerveau peut entrainer des séquelles permanentes comme des convulsions.
Dans des cas encore plus rares, le virus demeure dans le cerveau et devient actif après plusieurs années. Il entraine alors une affection appelée panencéphalite sclérosante subaiguë (PESS) qui est souvent mortelle. Selon le site santecheznous.com , cette affection survient dans environ 14 cas sur 1 million.
Quels risques pour l’adulte ?
Lorsque c’est l’adulte qui est affecté, les risques de complications sont plus grands. Un adulte non-vacciné et n’ayant pas attrapé la maladie durant l’enfance risque de l’attraper si son enfant ou proche en souffre. Chez l’adulte, la rougeole peut entrainer les complications suivantes :
- Laryngite
- Otite
- Pneumonie
- Atteinte du foie et des reins
- Une encéphalite pouvant entrainer la mort ou des séquelles permanentes
Attention ! Chez la femme enceinte, la rougeole peut causer des anomalies au niveau du fœtus ou la mort du bébé. Si vous êtes enceinte et ressentez les symptômes de la rougeole, suscitez tout de suite un avis médical.
Comment se protéger ?
Le seul moyen de prévention reste la vaccination. Si vous ou l’un de vos proches souffre de la rougeole, quelques mesures d’hygiène peuvent éviter la propagation du virus :
- Bien aérer la maison quotidiennement et essayer de maintenir la température à 19 °C
- Utiliser des mouchoirs en papier à usage unique à jeter dans une poubelle qu’on recouvre d’un couvercle
- Nettoyer tous les objets utilisés par le malade
- Se laver les mains avec de l’eau et du savon régulièrement
La vitamine A participe aussi à la prévention de la maladie et permet de limiter les complications chez l’enfant. L’Organisation Mondiale de la Santé recommande « d’administrer à tout enfant pour lequel on pose le diagnostic de rougeole, deux doses de complément vitaminique A à 24 heures d'intervalle », afin de réduire le risque de lésions oculaires et la cécité (source : PubMed.gov ).
