Quels sont les signes qui doivent alerter ?

Selon la Société canadienne du cancer, les premiers symptômes d’un cancer buccal sont les suivants :

• Douleurs persistantes au niveau de la bouche
• Des saignements inexpliqués
• La présence récurrente d’ulcères ou de lésions sur la lèvre et dans la bouche
• Gonflement et épaississement des joues
• Difficulté à parler et à articuler des mots correctement
• Présence de plaques blanches et/ou rouges dans la bouche et sur les lèvres
• Douleurs aux oreilles
• Gonflement des glandes salivaires
• Gonflement des ganglions lymphatiques au niveau du cou
• Engourdissement des lèvres et/ou de la langue
• Sentiment d’avoir une masse sur les lèvres, la langue et dans la bouche
• Enflure de la mâchoire
• Des dents qui bougent

Certains autres symptômes plus tardifs du cancer de la bouche incluent des enflures au niveau du cou, des difficultés à mastiquer et d’avaler, des difficultés à ouvrir la bouche, à bouger la langue et la mâchoire et des douleurs lors de la mastication.

Finalement, le patient peut aussi souffrir d’une ouverture à la surface de la peau, d’une faiblesse au niveau de la mâchoire ou même d’une fracture de la mâchoire.

Comment réaliser un auto-examen de la bouche ?

Mais comment savoir si vous devez vous alarmer et comment identifier les problèmes suffisamment tôt et mieux vous prémunir contre ce cancer ? En plus d’effectuer des visites régulières chez le dentiste, vous pouvez réaliser un auto-examen de votre bouche chaque mois. C’est facile et ne prend que quelques minutes.

Pour l’examen, vous aurez besoin d’un miroir et d’un lieu éclairé. Regardez l’intérieur de votre bouche et recherchez la présence de bosses ou d’éléments inhabituels. Vous pouvez palper le tissu en le tenant entre votre pouce ou votre index.

N’oubliez pas de bien vérifier la langue : le dessus, le dessous, les côtés… Pour vérifier la langue, tirez-la et émettez le son « Aaaaaah » afin bien voir l’arrière de la langue et de la gorge.

Prêtez une attention spéciale aux zones décolorées ou aux taches ayant une texture inhabituelle. Les zones douloureuses doivent aussi vous alerter. Dès que vous constatez quelque chose de douloureux ou d’inhabituel, consultez un dentiste ou un médecin. Si vous faites l’auto-examen régulièrement, vous remarquerez plus facilement ce qui est normal et ce qui ne l’est pas.

Finalement, n’oubliez pas de prendre soin de votre hygiène bucco-dentaire, de diminuer votre consommation de tabac et d’avoir une alimentation saine.