Un foie sain produit de la bile pour faciliter la digestion et participe au stockage de vitamines et minéraux et à la fabrication de protéines. Lorsque votre consommation d’alcool est excessive ou régulière, toutefois, de la graisse s’accumule au niveau du foie. C’est la stéatose hépatique.
Cette graisse est aussi accompagnée d’inflammations au niveau des vaisseaux sanguins. Lorsque ces vaisseaux s’abiment et meurent, les cellules hépatiques meurent à leur tour. Subsistent alors un tissu fibreux non fonctionnel. Même lorsque de nouvelles cellules hépatiques se forment, leur efficacité est limitée car elles se regroupent en nodules et sont disséminées au hasard un peu partout dans le foie. Nous parlons alors de fibrose hépatique.
Les vaisseaux biliares sont aussi affectés. Les tissus du foie se décomposent progressivement. La circulation hépatite est bloquée et du liquide s’accumule dans le foie et au niveau de l’abdomen. C’est la cirrhose du foie. A ce stade, il est déjà relativement tard pour agir. Il n’existe pas de traitement définitif pour la cirrhose. Si elle est détectée tôt, toutefois, il est possible de limiter la dégradation des cellules et de permettre au foie de produire quelques nouvelles cellules fonctionnelles.
Si rien n’est fait, cette cirrhose donne lieu à un cancer. Les cellules hépatiques se multiplient et affectent les canaux biliaires. Les cellules cancéreuses peuvent aussi voyager par le sang et s’attaquer aux autres organes vitaux. Nous parlons alors de métastases.
Dégradation du foie : quels symptômes ?
Lorsque le foie se dégrade vous pouvez remarquer une fatigue généralisée ou un amaigrissement. Mais dans la plupart des cas, une cirrhose reste asymptomatique lorsqu’elle est à ses débuts. A un stade avancé, la cirrhose entraine les symptômes et complications suivants :
- Rougeur et tremblement des mains
- Splénomégalie : gonflement de la rate, organe situé en haut et à gauche du ventre
- Anémie
- Ascite : accumulation de liquide dans le ventre
- Douleur abdominale
- Infections diverses (à cause de la fragilisation du système immunitaire)
- Fièvre modérée
- Hémorragies digestives
Pour éviter ces complications, agissez dès maintenant et modérez votre consommation d’alcool. N’oubliez pas d’avoir une alimentation saine pauvre en sucre et graisses.
