La neuropathie périphérique se définit par :

• Une perte de sensibilité des pieds due à une atteinte des nerfs
• Une réduction de l’hydratation naturelle du pied produisant sécheresse, gerçures et durillons
• Des altérations osseuses du pied résultant en l’apparition de points de pression
• Toutes ces conditions concourent à l’ulcération du pied diabétique.

L’amputation : une conséquence du pied diabétique

Si le pied diabétique n’est pas pris en main à temps ou s’il est négligé, l’amputation est souvent inévitable. Dans la plupart des cas, 3 facteurs mènent à la gangrène et probablement à l’amputation. Ils sont :

•  l’ulcération
•  une mauvaise circulation sanguine
•  une présence d’infection

Plusieurs diabétiques affectés d'un ulcère au pied, souffrent aussi d’une mauvaise circulation sanguine dans les jambes. Par ricochet, le pied est mal oxygéné, les plaies prennent plus de temps pour guérir et sont donc plus exposées aux infections.

La bonne nouvelle

Pas d'inquiétude exagérée: le traitement du diabète a connu beaucoup d’évolution au fil du temps et les médications actuelles permettent aux personnes diabétiques d’avoir un meilleur contrôle de la maladie, repoussant ainsi le spectre des amputations.

Prendre ses pieds en main

Si l’on prend soin de ses pieds de façon appropriée, l’on a toutes les chances d’éviter que le problème ne s’aggrave et ne conduise à l’amputation.

Il est recommandé que les pieds des personnes diabétiques soient examinés au moins une fois par an par un médecin (ou plusieurs fois par an en cas de neuropathie des membres inférieurs).

La personne diabétique doit observer ses pieds tous les jours (à l’aide d’un miroir ou se faire aider par une tierce personne) afin de bien voir la plante du pied) pour détecter des :

• coupures
• ampoules
• ecchymoses
• changements de couleur
• gonflements
• plaies ouvertes

En cas de problèmes de circulation sanguine ou d’une perte de la sensibilité dans les membres inférieurs déjà présents, il importe d’être encore plus vigilant.
A la moindre anomalie et dans les plus brefs délais, soit 48 à 72 heures, il est impératif de contacter une infirmière en soins de pieds, un podiatre ou un médecin.

Limiter les risques de blessure

Plusieurs études prouvent que la majorité des complications au niveau du pied, menant à une amputation, proviennent d’une blessure mineure. Pour limiter les risques, veillez donc à :

•  porter des chaussures adaptées
•  couper vos ongles correctement
•  éviter de marcher pieds nus
•  éviter d’avoir des pieds trempés plus qu’il n’en faut