La fluorose : une surexposition au fluor
Le fluor, un minéral naturel, aide à prévenir les caries. Il favorise la minéralisation et rend l’émail des dents plus résistant aux acides. Dans une grande partie du monde, il est ajouté à l’eau potable, dans le sel de table parfois et dans certains dentifrices. De faibles niveaux de fluor aident à renforcer et à protéger l’émail des dents. Toutefois, une trop grande quantité de fluor peut provoquer une fluorose dentaire.
La fluorose dentaire est un défaut de l’émail des dents causé par une surexposition au fluor pendant l’enfance. Notamment pendant la période où se forment les dents, soit les 10 premières années de sa vie. Les dents sont décolorées, portent des marques blanches, des stries ou des marbrures de l’émail. Selon une étude, en France, 45 % des enfants de 4 à 12 ans ont des apports excessifs en fluor .
Une déminéralisation des cellules de l’émail.
Des chercheurs du NYU College of Dentistry ont étudié les effets de l’exposition des cellules de l’émail des dents au fluor. Ils ont découvert qu’une surexposition au fluor modifie la façon dont les cellules de l’émail dentaire se forment. Ce qui entraîne un ramollissement et une décoloration de la fine couche extérieure de la dent.
Des tests sur des souris ont montré que l’exposition des cellules de l’émail de leurs dents au fluor entraîne une dérégulation du calcium, un minéral essentiel à la santé des os, et stocké dans les cellules. Ils ont également découvert que le fluor perturbe le fonctionnement des mitochondries, les générateurs d’énergie des cellules.
Les chercheurs ont ensuite séquencé l’ARN, des cellules de l’émail exposées au fluor. Ces molécules sont essentielles à la synthèse des protéines. Ils ont constaté une expression accrue des gènes qui codent les protéines de réponse au stress et les protéines mitochondriales. En clair, les scientifiques ont pu voir la façon dont la fluorose agit dans l’émail dentaire.
Si des cellules doivent fabriquer de l’émail, fortement calcifiée, et qu’en raison d’une surexposition au fluor, elles subissent un stress continu pour traiter le calcium, cela aura un impact sur les cristaux d’émail, au fur et à mesure de leur formation, ainsi que sur leur minéralisation. Cette étude a été publiée dans Science Signaling.
La vigilance des parents pour une meilleure prévention.
En France, le taux de fluor à ne pas dépasser est de 1 milligramme par jour pour les enfants et 4 milligrammes par jour pour les adultes. Mais ce taux maximal peut vite être dépassé. On trouve du fluor dans les dentifrices, l’eau du robinet, le sel de table mais aussi le thé, et même dans certains emballages alimentaires.
Concernant les dentifrices, voici les recommandations de l’Union Française pour la santé Bucco-Dentaire:
- Avant 3 ans : pas de dentifrice fluoré
- De 3 à 6 ans : un dentifrice faiblement fluoré soit inférieur à 0,50 mg/jour.
- A partir de 6 ans : une dentifrice fluoré à à 1 mg/jour.
Bien que la fluorose ne soit pas une maladie, ses effets peuvent être psychologiquement pénibles et difficiles à traiter. Mais surtout cette situation ne peut être inversée car, contrairement à l’os, l’émail ne peut pas se renouveler. D’où l’importance de la vigilance des parents dans la prévention de la fluorose.
