Choisissez le bon appareil

La première chose que vous devez faire est de choisir un bon appareil. Il en existe différents types que l’on peut regrouper en deux grandes catégories : 

• le tensiomètre brassard : simple d’utilisation, il se pose au niveau du bras et est assez volumineux
• le tensiomètre au poignet : moins volumineux, il peut facilement se transporter dans un sac à main par exemple. Attention, certains ne conviennent pas aux gros poignets

Tous ces appareils ne sont pas de qualité égales. Il existe des appareils recommandés par la Société française d’hypertension artérielle. Votre médecin ou à votre pharmacien sauront vous guider dans votre choix. 

Respectez certaines conditions

Une demi-heure avant d’effectuer la prise, évitez de

• fumer, boire de l’alcool et du café
• prendre un bain
• faire de l’exercice

Retirez montres et bracelets qui pourraient compromettre le résultat s’ils compriment déjà le poignet. Enfin,  allez aux toilettes; il vaut mieux ne pas avoir la vessie pleine. 

Mettez vous dans une bonne position

• Trouvez un endroit calme et asseyez-vous dans un fauteuil confortable avec le dos droit et les pieds à plat sur le sol. Reposez-vous pendant au moins cinq minutes avant de prendre votre tension. 
• Placer le brassard sur un bras nu. Que vous soyez droitier ou gaucher importe peu mais prenez toujours votre tension sur le même bras. Si c’est un tensiomètre brassard, placez le à un à deux centimètres au dessus du coude. Pour un tensiomètre au poignet, placez au dessus du plis du poignet. 
• Votre bras doit être appuyé sur une surface plane. Le haut de votre bras doit être à la hauteur de votre cœur. Une position plus facile à adopter avec un tensiomètre brassard. Une mauvaise position peut fausser la mesure.

Commencez à mesurer votre tension

Appuyer sur le bouton du tensiomètre. Vous ne devez ni bouger, ni parler pendant le temps de la prise (moins d’une minute). Si, pendant la prise, le brassard est mal positionné ou si vous bougez, un message d’erreur peut apparaître. Vous devrez alors recommencer l’opération.

Relevez les chiffres

Sur l’appareil, apparait 2 chiffres:

• Le premier chiffre correspond au moment où le cœur se contracte (systole) et pousse le sang dans les artères. La pression est alors maximale: c’est la « pression systolique ». 
• Le second chiffre correspond au moment où le cœur se relâche (diastole). La pression diminue jusqu’à une valeur minimale: c’est la « pression diastolique ».

L’unité de mesure est le millimètre de mercure (mmHg). Par exemple, vous voyez affiché «120/80», cela signifie que vous avez une tension de 12/8. Chez le médecin, on considère que la tension est normale lorsqu’elle est en dessous de 14/9. Mais à la maison, elle est plus basse et est considérée comme normale à 13/8.

Faites des mesures régulières

La tension artérielle varie dans la journée. En général, on prend sa tension le matin et le soir, avant de manger et de prendre ses médicaments. Mais une seule mesure ne suffit pas. Il faut prendre des mesures régulières et au même moment de la journée

• prenez votre tension le matin et le soir, avant de manger et de prendre vos médicaments
• à chaque fois, faites 3 mesures de suite à une ou deux minutes d’intervalles

C’est la moyenne de 18 valeurs qui permettra de connaître votre tension. 

Certains appareils gardent ces chiffres en mémoire. Ils enregistrent les trois mesures successives pour déterminer la pression artérielle exacte du patient. Mais vous pouvez aussi les noter sur du papier libre ou les reporter sur une feuille d’auto-mesure pour les transmettre, plus tard à votre médecin.